第一章
女神を祭る神殿の最奥に作られた一室で、ミラは深々と頭を下げた。
「実はこういったお仕事は今回が初めてなんですが。どうぞよろしくお願いします」
そなえつけられた寝台に拘束された神官は、ぽかんとしてミラの顔を見上げた。
「あなた本当にサキュバスですか? ただの村娘にしか見えませんが」
聡明そうなまなざしが半分あきれたようになる。一応魔女の印である黒いローブをはおったミラは、恐縮しつつも赤くなった。
「はい。普段は自分で育てた薬草を売って暮らしてます。『サキュバスの末裔』なんて言っても、今は薬草作りとか恋占いしかできなくて……。こんな依頼は初めてで、正直何をどうしていいやら」
苦痛に汗を浮かべていた若い神官は絶句した。
「あ、でも大丈夫! 大丈夫です! 家に伝わる秘術は本でしっかり覚えてきましたから! 魔道陣もきれいに描けたし、あとは実践あるのみです!」
ミラが拳に力を入れると、神官はやれやれとため息をついた。
現在都は危機を迎えていた。不浄を清める神官が黒い力にとらわれて、闇の依り代となってしまったのだ。このままでは彼が都を亡ぼす魔性のものと化してしまう。彼の体の中にある黒い力を浄化するには、「サキュバス」と名のつけられた魔女の力が必要だった。
国を挙げての捜索でどうにか探し出したものの、連れてこられた末裔はおさげの似合う村娘だった。入ってくるなり床に大きな魔道陣を描いた後、神官が横たわっている寝台の前でもじもじする。
その愛らしい顔立ちやひかえめな立ち居振る舞いは、どう見ても魔女──サキュバスの印象とはほど遠い。二つにたらしたみつあみと生成りのエプロンも村娘風だ。
「神官様、体を楽にしてください。こんなに腕が冷たくなって……」
「それ寝台の手すりです」
冷ややかな声で返されて、ミラは耳まで熱くなった。ダメだこりゃ、とでも言いたげな神官の顔がミラを見上げる。
神に仕える者らしく、銀色の髪は短めにきちんと整えられている。自身を傷つけないように拘束されているのだが、意志の強そうな切れ長の瞳はまだ力には屈していない。冷徹にさえ思える視線にミラは居心地が悪くなった。
そもそも神殿につとめるような超エリートの神官に、ド田舎で暮らす貧乏魔女が会うこと自体ありえないのだ。洗練された彼の様子やまなざしの一つ一つが痛い。
「う……!」
不意に神官が身をよじった。汗にまみれた銀の髪からあたりに大粒のしずくが飛び散る。
「だ、大丈夫ですか!?」
ぴんと張られた長い四肢が苦しみのためか強くこわばる。一瞬呼吸を止めた後、彼は深く息を吐いた。着ている白い式服もすでに汗まみれになっていて、彼の苦痛を表している。
「大丈夫……とは、言えませんが。とにかく何かできるのであれば、とっとと始めてくれませんか?」
いくぶん投げやりな口調で言われ、ミラは持ってきた袋からあわてて道具を取り出した。脇に置かれたテーブルの上に、秘術について書かれた本やいくつかの紙包みをのせる。
「と……とりあえず。術を効きやすくするために、持ってきたお薬を飲みましょう。えーと」
がさがさと包み紙を広げ、中から小さなびんを出す。うさんくさそうな顔つきの神官の前でふたを取り、ミラは自身で中身をあおった。
「えっ──」
目を丸くする神官の端正な顔へ顔をよせる。その引きしまった唇へ無理矢理唇を押しつけた。
「んーむむむ、む」
ぎゅうぎゅう押しつけ続けると、ようやく相手も口移しで飲ませようとしていることに気づいたらしく、口を開ける。
呼吸困難になりながらどうにか飲み込ませることに成功し、ミラは自分の唇を離した。大きく肩を上下させ、やっと肺へと空気を取り込む。
「……強引ですね」
口元からあふれた液をこぼしながら、ぼそっと彼がつぶやいた。
ミラは身につけているエプロンのはしでしずくをぬぐってあげた。
「すみません! 先に言わなくて。やっぱり気を悪くしましたよね? 本当に失礼なんですが、これが書いてある手順通りで」
恐縮し続けるミラの姿がどうやら面白かったらしい。あきれはてていたその顔が、ふっと小さく笑いを見せる。
「いいですよ。とにかく進めて」
「はい。それでは失礼して──」
恥じらいながらもローブを取って、質素なワンピース姿になる。エプロンとともにそれを脱ぎ捨てると、後は下着のチュニックのみだ。神官が再び瞳を見開く。
下着はうすい生地なので、自分でもちょっと恥ずかしいくらい豊かな胸がまるわかりだ。彼の視線も釘づけだから、意識高い系の神官もおっぱいは嫌いではないらしい。
ミラは内心ほっとした。これから自分が行うことは異性の生理に関することで、正直言って今のミラにはあまり自信がなかったのだ。伝わる本の手順通りに薬も作ってみたのだが、実は作るのも使うのも今回の依頼が初めてだった。
「えーと、すみません。確認します……」
寝台に横たわっている彼の体の中心に目をやる。今までよりもなんとなく盛り上がってきた箇所を見つけ、相手の様子をうかがった。身動きできない神官は、どうにでもしろという顔で黙ってなすがままだった。遠慮しながら彼が着ている式服の長いすそをめくる。
ミラは眉間にしわをよせた。彼の下穿の真ん中が予想以上にふくらんでいる。おそるおそる服を下ろすと、にょきっとヘビに似たものがミラの前に顔を出した。醜悪すぎるその様相に喉の奥で悲鳴を押し殺す。
「なにこれ!? こ、これこんなに大きいんですか!?」
俗にいう「半立ち」の状態だが、初めて見るミラにはわからない。肉塊のグロい色合いと、周囲にわたる茂みの濃さにひっくり返りそうになる。
「これ……これを……」
ミラはごくんと息をのんだ。これから自分が行うことに顔から血の気が引いていく。何しろ血筋が血筋であるから座学で習ってはいたものの、性的に興奮したそれを実際に見たのは初めてだった。耳年増もここに極まれりだ。
大分ミラに慣れてきたらしい彼は、ため息をついて口を開いた。
「あのですね。先に言っておきますが、あまり時間がないんです。今、私の体の中には黒い力がうずまいていて、私自身の意志の力と、部屋の外にいる神官達の祈りでどうにか抑えてるんです。あなたがこれを何とかしないと、私どころか都全部が黒い力に侵されます。……あなたは力に侵されず、この部屋の中まで入ってきました。これを何とかできるのはたしかにあなただけでしょう。できることなら協力しますから、早く術とやらを行使してください」
逆に教えさとすように告げられ、ミラは小さくうなずいた。
「わかりました……そうですね。怖がってる場合じゃありません。それではちょっと失礼して」
テーブルの上から小瓶を取り、手のひらに薬液のしずくをたらす。
「あ、これは避妊薬です。やっぱり行為が行為ですから、そのままだと術者である私にも色々と支障がありますので。これをまんべんなくこちらにぬります──嫌だなあ」
「あなた本当に失礼ですね」
できる限り視線をそむけて、見ないようにしてそれにふれる。
びくっと震える肉柱は生き物のように生々しい。しかし心で気合を入れて、それを手のひらで包み込んだ。何とも言えない感触に再び眉をよせながら、持ってきた薬液をぬりつける。
「う……」
さすがの彼もうめいたが、ミラの方だってこんなもの見るのもさわるのも初めてだ。術に必要な過程なのだが、気持ち悪くて仕方がない。
「あ、前よりもっとおっきくなってきた……うわっ……わー、まだ大きくなる」
「実況はいいから早くしてください」
おっかなびっくりぬり終わる頃には、初めは垂れていたヘビの頭が完全に上を向いていた。学んだ通りの状態に変わったことをたしかめる。
「私が術を行使するには、男性側の状態が十分に整っていないとダメなんです──こ、これでどうですか?」
どくどく脈打つものを認めて、持ち主である彼に聞く。